汤显祖，江西临川人。完成《紫钗记》、《牡丹亭》、《邯郸记》、《南柯记》合称“临川四梦”，又称“玉茗堂四梦”，以《牡丹亭》思想成就最高，长期以来脍炙人口，是汤显祖的代表作品。

　　《牡丹亭》不仅主题思想深刻，人物形象的塑造也非常成功。女主人公杜丽娘尤为光彩照人。

　　孔尚任《桃花扇》以其深湛的思想内容和严谨的艺术风格步入了中国文学史上最优秀的文学作品的行列。女主人公李香君是剧本写得最成功的中心人物。她温柔、聪慧，虽为歌妓，却有明确的生活目的和生活理想，积极主动地关心南明兴亡，对权奸误国十分痛恨。在中国文学史上，李香君是唯一的积极的把自己的爱情与时代风支结合得如此紧密的妇女形象，她不仅具有开创性，而且具有深刻的认识价值，她说明中国古代妇女已摆脱了传统的仅仅向封建礼教抗争的束缚，已经主动地把自己的命运和家国大事紧紧联系在一起了。

　　“三言二拍”是明代影响最大的拟话本小说，“三言”系指冯梦龙编撰的三部短篇白话小说集，即《喻世明言》、《警世通言》、《醒世恒言》。“二拍”是凌蒙初编写的两部短篇白话小说集，即《初刻拍案惊奇》、《二刻拍案惊奇》。三言二拍“就是明代拟话本小说创作的代表。